Известный ученый Стивен Хокинг предсказывает Апокалипсис.

Предупреждение известного физика Стивена Хокинга о крайней опасности для всей Вселенной экспериментов на Большом адронном коллайдере с бозоном Хиггса не более чем очередная "страшилка". Об этом сказал известный теоретик академик Валерий Рубаков.

Чем же пугает Хокинг? По его мнению, бозон способен вызвать исчезновение двух фундаментальных основ мироздания - времени и пространства. "Бозон Хиггса имеет очень опасный потенциал: в случае вхождения в состояние повышенной нестабильности он может привести к распаду вакуума", - считает Хокинг. Об этом он пишет в предисловии к  новой книге "Starmus". Это сборник лекций ведущих физиков.

В основе новейшей концепции Хокинга лежит гипотеза о квантовом распаде вакуума. Она предполагает, что существует два вида вакуума с различными уровнями энергии - ложный и истинный. Предполагается, что наша Вселенная находится в ложном вакууме. Согласно квантовой теории поля это стабильное состояние с определенным уровнем энергии. Что касается так называемого "истинного" вакуума, то он обладает наименьшей из всех возможных энергий.
По мнению Хокинга, в ходе экспериментов с бозоном Хиггса он может быть переведен в такое нестабильное состояние, которое станет своеобразным тоннелем между ложным и истинным вакуумом. В результате вся Вселенная перейдет в иное физическое состояние. Причем такой переход будет мгновенным. Однако вызвать нестабильность бозона Хиггса, по мнению Хокинга, сегодня практически невозможно. Для того при имеющемся научном оборудовании необходим ускоритель, по размерам сопоставимый с Землей.

Комментарий:
Валерий Рубаков, академик РАН:

Согласно теории, во Вселенной может существовать два вида вакуума. Ложный и истинный. Это следует из знаменитой Стандартной модели, которая описывает мир элементарных частиц. Кстати, она считается одним из самых выдающихся достижений науки XX  века.
Чем отличаются эти два вакуума? Только одним - своей энергией. У ложного она близка к нулю, у истинного вообще отрицательная, то есть существенно меньше. Пока наука немало знает о ложном вакууме, скажем, что именно в нем мы живем. Это доказано экспериментально. Но вот может ли существовать на самом деле истинный вакуум с его наименьшей энергией, пока ученые сказать не могут. Дело в том, что мы не знаем точно массы многих элементарных частиц. Отсюда и неопределенность в расчетах Стандартной модели. Как только удастся определить массы с высокой точностью, станет ясно, возможен ли второй вид вакуума, "истинный".

Если - да, тогда в принципе не исключен вариант, когда наш "ложный" вакуум перейдет в "истинный". Это напоминает пузырек воздуха в кипящем чайнике. Во Вселенной  где-то случайно образуется пузырек, внутри которого истинный вакуум. Пузырек расширяется, его стенки летят со скоростью света и наконец, лопается. И этот истинный вакуум заполняет все пространство.

Но вероятность образования такого пузырька, согласно Стандартной модели, мизерна. Для этого потребуется время на много порядков большее, чем время жизни Вселенной. Число с сотней нулей лет. То есть теоретическая возможность распада ложного вакуума в истинный есть, но реально это займет астрономическое время. Так что бояться тут нечего.

Кстати, все это вовсе не откровение, а давно известно науке. Почему именно сейчас это всплыло и стало сенсацией, мне трудно сказать. Может быть, связано с выходом книги, для которой написал предисловие Хокинг.

Что касается утверждения, будто бы причиной перехода из ложного вакуума в истинный может быть нестабильность бозона Хиггса, вызванная  экспериментами на БАК, то это вообще звучит странно. Этот бозон сам по себе нестабилен, время его жизни 10 в минус 22 секунды. Именно поэтому его так сложно было открыть. Ведь сам бозон Хиггса не поймали, его существование доказано по продуктам его распада, предсказанным все той же Стандартной моделью.