Запуск восьми малых спутников NASA CYGNSS (Cyclone Global Navigation Satellite System) на крылатой ракете Pegasus вновь отложен, сообщило NASA.

Воздушный запуск ракеты со спутниками должен был состояться еще в понедельник, но был отменен из-за проблем с насосом гидравлического привода. Запуск был перенесен на среду, но, как сообщило NASA, в ходе предстартовых испытаний во вторник специалисты обнаружили "проблемы с летными параметрами космического корабля". Для устранения проблемы в среду специалисты намерены осуществить загрузку новых летных параметров. Новая дата старта пока не сообщается.

Система CYGNSS, в которую входят восемь малых спутников, предназначена для измерения силы ветра над поверхностью океана во время прохождения штормов и циклонов. Полученные данные позволят специалистам изучить взаимодействие земных океанов и воздушных масс в центре ураганов для лучшего понимания их формирование и поведения.

Самолет Stargazer L-1011 поднимает Pegasus XL в воздух, затем на высоте около 12 километров ракета отделяется от самолета-носителя и выводит на орбиту космические аппараты.

Ракета Pegasus является первой в мире крылатой ракетой для запуска коммерческих спутников на низкую околоземную орбиту, разработанной частной компанией. Накануне старта Orbital ATK сообщила, что технология старта с самолета обеспечивает заказчикам как возможность запуска из любой точки планеты, так и минимальные требования в отношении наземной инфраструктуры.

Для Pegasus запуск CYGNSS должен стать 43-м стартом при помощи самолета Stargazer L-1011 и первым полетом с мыса Канаверал за последние 13 лет. NASA, для которой запуск спутников при помощи крылатой ракеты является достаточно редким событием, и будет вести прямые трансляции запуска.