Ракета- носитель Atlas V производства компании United Launch Alliance с американским метеоспутником нового поколения GOES-R стартовала в субботу с базы ВВС США, расположенной у космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) с площадки - 41. Запуск, прямая трансляция которого велась на сайте NASA, состоялся в 18:42 по местному времени (02:42 мск).
Изначально ракета должна была стартовать на час раньше, однако после обнаружения технической неполадки запуск пришлось отложить. В итоге неисправность была устранена специалистами.
GOES-R производства корпорации Lockheed Martin призван радикально модернизировать систему наблюдения за климатом, используемую на данный момент Национальным управлением США по исследованию океанов и атмосферы (NOAA). Сейчас такие наблюдения ведутся с помощью трех спутников, ресурс работы которых почти исчерпан. В случае отказа одного из аппаратов NOAA лишится запасного варианта, отключение двух оставит страну без метеорологических данных.
Новый аппарат способен дать картину текущих атмосферных процессов над всем западным полушарием, причем в кратчайшие сроки. Он оснащен камерой, которая в состоянии сформировать общую фотокартину полушария всего за пять минут. Более того, она сможет обновлять снимки отдельных регионов каждые 30 секунд, тогда как нынешние "погодные радары" в состоянии это делать с очередностью не чаще одного раза в 6 минут. Эти изображения, как заверяют разработчики аппарата, будут в высшей степени четкими и существенно превосходящими по качеству снимки, получаемые с ныне действующих спутников.